相傳在很久以前，和縣馬橋有一個(gè)馬老漢，他治家有方，子孫滿(mǎn)堂。

馬老漢年已古稀，按理講，該享享福了，但他卻是閑不住，常常是頭天晚上在菜園子里鏟好一擔(dān)菜，雞沒(méi)開(kāi)口就將菜挑到二十里外的縣城去賣(mài)，換回一些油鹽醬醋。

這年三月初三，天還沒(méi)亮，正當(dāng)馬老漢挑著菜要上馬橋的時(shí)候，忽見(jiàn)對(duì)面也有兩盞燈籠已上了橋頭，正向他走來(lái)，老漢心想，人家已走上了橋，又沒(méi)看見(jiàn)我，橋窄，我又挑著擔(dān)子，橋上讓不過(guò)來(lái)，我還是讓他們先過(guò)吧。想到此，他就放下?lián)樱焓痔统隽藷煷幻砩希藥Щ稹５饶莾扇俗呓R老漢說(shuō)：“兄弟，借個(gè)火。”那人把燈籠伸到他面前，他把煙袋伸到燈籠里，怎么也吸不著。老人抬頭仔細(xì)看看那兩個(gè)人。那兩個(gè)人似乎是公差，樣子很可怕。問(wèn)他們是干什么的，他們也不答話(huà)。老漢心想，見(jiàn)鬼了，這個(gè)燈籠明明是火旺旺的，怎么點(diǎn)不著煙呢？只聽(tīng)那兩個(gè)人說(shuō)：“好心的老漢，告訴你吧，我倆是陰間的催命鬼，我們要趕路，去人家催命，別耽誤我倆的時(shí)間了，明年的今日我們就要找你。”老漢聽(tīng)到這話(huà)，嚇得渾身都起雞皮疙瘩。他目送那兩位公差走近對(duì)面橋頭的村莊，不一會(huì)，便聽(tīng)到一陣悲慟的哭聲……

老人知道死了人，又回想剛才兩位公差的話(huà)，知道明年的三月初三就是自己的歸期了。他嘆口氣道：“人活千歲總要死，樹(shù)長(zhǎng)千年當(dāng)柴燒！又有什么可怕呢？倒不如抓緊點(diǎn)，把今生所做的事情料理好，免得人去了，還留下了前生的債。”

第二年正月剛完，馬老漢把兒媳們叫到一起，把所有的事情都作了安排。最后問(wèn)他們有沒(méi)有事情還沒(méi)有安排了。大家都奇怪，心想，老人家今天怎么了？

馬老漢說(shuō)：“過(guò)幾天，你們到棺材店去給我買(mǎi)一副棺材來(lái)，再給我做套把壽衣。就在這個(gè)把月，我的陽(yáng)壽就要滿(mǎn)了。”說(shuō)完，他回到房里，再也沒(méi)有出來(lái)，兒媳們就分頭準(zhǔn)備去了，不敢多問(wèn)。

又過(guò)了幾天，老漢把大兒子叫到跟前說(shuō)：“我還有一件心事沒(méi)了。我曾把姓陶的丫頭講給陸家的兒子做媳婦，只因兩家都很窮，一直沒(méi)成親。我現(xiàn)在就要去了，他們的婚事不知成不成，你給我從家里拿出十兩銀子送去，就說(shuō)是我給那陶姑娘的嫁妝。”兒子照老子的話(huà)做了。第二天，兩家便把婚事辦了。

三月初三的晚上，馬老漢痛痛快快地洗了個(gè)澡，換上兒媳婦為他準(zhǔn)備的壽衣，叫兒子擺好棺木。又叫他們準(zhǔn)備一桌酒席。他說(shuō)：“今晚丑時(shí)便是我的歸期，在丑時(shí)前無(wú)論發(fā)生什么事，你們不要出來(lái)。”

丑時(shí)剛到，一陣陰風(fēng)卷進(jìn)門(mén)內(nèi)。老漢立即起身，請(qǐng)兩位公差入座，請(qǐng)他們吃酒，他自己作陪，又不停地給他們斟酒。

兒子一個(gè)也沒(méi)睡，在暗中觀(guān)看馬老漢一舉一動(dòng)。他們看見(jiàn)桌子上分明什么人也沒(méi)有，而老子卻像正在招待客人的樣子，把酒往杯子里直倒，是不是這老頭子瘋了？因?yàn)槔蠞h有言在先，任何人不得打擾，他們也就沒(méi)過(guò)去問(wèn)他。后來(lái)只見(jiàn)老漢走到門(mén)邊，嘴里說(shuō)著：“慢慢走啊！”然后只見(jiàn)他重新坐到桌邊，趴在桌上睡著了。

兒女們慌了，以為老漢過(guò)去了。忙過(guò)來(lái)推推他。這一推，老漢竟被推醒過(guò)來(lái)了。他睜開(kāi)眼斥道：“叫你們不要出來(lái)，你們偏偏不聽(tīng)話(huà)，走開(kāi)，走開(kāi)。”兒子說(shuō)：“您老人家睡著了，丑時(shí)已過(guò)，我們才叫你的。”老漢問(wèn)道：“剛才來(lái)了兩位陰間的公差，你們見(jiàn)到了沒(méi)有？”“什么公差不公差的，是不是您老糊涂了，哪來(lái)的兩位公差？”老漢說(shuō)：“我們剛才還在一起喝酒的嘛，他們講我成全了陶陸兩家的親事，做了一件大好事，閻王讓我多活十年。”兒女們不信，馬老漢說(shuō)：“是真是假，去看看桌上的酒菜便知道了。如果用筷子一夾，菜成了水，就說(shuō)明他們來(lái)過(guò)，否則就是沒(méi)有來(lái)過(guò)。”一個(gè)兒子就真在桌上試著夾菜，說(shuō)來(lái)也怪，菜剛離開(kāi)碗，就變成了水。大家不禁目瞪口呆！

后來(lái)，馬老漢果然又活了十年。到了八十一歲丑時(shí)，馬老漢準(zhǔn)時(shí)死去了。當(dāng)?shù)氐娜藗兌颊f(shuō)，馬老漢后十年的陽(yáng)壽是因?yàn)樽黾t媒，閻王給他增來(lái)的。所以民間流傳這樣一種說(shuō)法：做一次紅媒，添十年陽(yáng)壽。