劉禹錫是唐朝的大詩人，他要求革新，得罪了寵官權臣，觸忤了皇上，被貶到長江北岸的和州當刺史。

那時唐朝已經朝綱不振，賄賂成風。劉禹錫為人耿直，做官清廉，對奉承、拍馬、搞賄賂自然是格格不入的。和州知州是個勢利小人，見劉禹錫傲岸不俗，對他又沒有下小手（行賄），加上自己的上峰打過招呼：劉禹錫不是他們那一支子（幫派）的人。因此，對劉禹錫更加不滿，蓄意給劉禹錫小鞋穿，就在和州南門給劉禹錫安排了三間屋（按規定，至少有六間住宅）。劉禹錫熱衷于革新，吟詩寫文，對屋子的大小，毫不計較，收拾了一下行裝，住了進去。看看新居雖不寬敞，倒也湊合，屋臨大江，推窗便可以看到浩渺的大江，白帆點點，來往游弋。便欣然提筆寫了一副對聯掛起來。那副對子是：

面對大江思爭辯

身在和州觀白帆

幾天后，知州看劉禹錫住在屋子里沒有一點動靜，覺得有點奇怪，便把師爺找來，吩咐說：“劉禹錫住到那屋子里去，不言不語有什么原因？”

師爺得令，便去了解。當他看到劉禹錫心安理得地坐在對聯下吟詩、寫文；有時，還臨窗眺望，觀賞江景。便回衙門，把所見向知州做了稟報。知州聽了，一愣，想了一下，又問道：“住處怎樣布置的？”“無啥布置，只是墻上掛了一幅自撰的對聯：‘面對大江思爭辯，身在和州觀白帆！’”

“嗬，還有點硬勁嘛！”

知州來火了，心想，我看你胳膊還拗過大腿嗎？于是吩咐師爺說：“把劉禹錫搬個家，房子縮小一半。”

師爺遵命，便把詩人的住處，從南門搬到北門，房子只給一間半。

劉禹錫搬了家，看看屋子比以前小多了，他還是不急不躁，平平靜靜地住下。西門面對得勝河，堤邊是一排排柳樹，綠如翡翠，搖曳多姿，風景如畫。劉禹錫即興又吟了兩句——

楊柳青青江水平

人在歷陽心在京

又把它寫成條幅掛了起來。然后他在這里還是照舊讀書、寫詩，根本不理睬知州的刁難。

過了一陣子，知州看劉禹錫還是不買帳，氣急敗壞地又打發師爺看看動靜。師爺回來照實一說，知州覺得不可思議，嘆口氣說：“碰到這么個書呆子，真沒辦法對付他！”

“嘿嘿！”

裝著一肚子壞水的師爺聽了直冷笑。他一冷笑，知州便會意了，問道：“你難道有什么好主意嗎？”

師爺說：“劉禹錫又不是什么三頭六臂的金剛，我就不信治不倒他。現在只給他一間屋子，看他還耍什么猴？”

知州點點頭說：“嗯，這倒也是個法子。”

于是師爺便在城中，找了一處面積只有一間屋子大小住宅，又要劉禹錫搬家。

劉禹錫到和州，三個月不到，便搬了三次家。常言道：“搬家三年窮。”可是劉禹錫是個清官，官囊不富，只有一點心愛的詩書，搬家也不大傷腦筋，搬就搬唄。

一到住處，劉禹錫見屋子更小了，但他仍不動怒，只是四面瞧瞧：小屋旁有一棵枯樹，枯樹四周的樹，不因枯樹的存在而停止生長，照樣爭榮競秀，長得非常茂盛。劉禹錫看著看著，豁然開朗，便高興地提筆寫了兩句：

沉舟側畔千帆過

病樹前頭萬木春

這兩句早年寫下的詩句，此刻拈來更富新意，于是此句成了劉禹錫三次“喬遷”寫的第三幅對子了。顯然，劉禹錫依然是十分樂觀開朗的讀書吟詩。

光陰象江水一樣流逝過去，劉禹錫住斗室一個月，知州仍不見他登門拜訪，心思不寧地又把師爺找到身邊，吩咐他說：“你再去瞧瞧，看看那家伙在一間小屋里搞啥名堂？”

師爺去看了，回來說：“大人，你說那家伙是書呆子，真一點沒冤他，不管房子大小，住得舒坦不舒坦，他只曉得寫詩掛聯，世上也沒有這么生活著的人！？”

知州惱火不過，可是對劉禹錫是“搬石頭砸天——沒辦法。”師爺卻一肚子厶二三，眼眨眨壞點子便出來了。州衙門口，有一塊三尺多長的石板條，師爺對知州出鬼主意說：“大人，這種人，你犯不著動肝火，他頑固的象石頭，何不把衙門口那塊石板送給他，羞一羞他。”知州聽了，眉頭立即舒展開來，點頭刮腦地說：“好，好！那就再辛苦你一趟。”

師爺點點頭，找了兩個人抬了石板，親自送往劉宅。

劉禹錫在小屋已住了一個月，覺得還很愜意。這天高興地提筆，寫篇小屋陋室的贊文。正寫到“山不在高，有仙則名；水不在深，有龍則靈。斯是陋室，惟吾德馨……”師爺來到門口，來人把石板放下。師爺說：“劉通判，和州少山缺石，石板倒是很稀罕的物件，知州大人看你初到，交個朋友，送一塊給你做個紀念。”

劉禹錫見到光滑滑的一塊青石條，特別喜愛，當聽到作個紀念，心里一亮，心想：我的小屋陋室的贊文寫好，正愁沒地方刻咧。來得正好。便哂然一笑，說：“好、好。請謝知州大人，劉郎到此，有這么一塊石頭，也算不虛此行啦，哈哈。”

師爺心想，送石頭是侮辱他的，把他比作石頭人，可他竟象得到了寶貝似的高興，不曉得他心里究竟打的是什么小九九。連師爺這個詭計多端的人，也不敢和劉禹錫多纏了，趕忙告辭走了。

劉禹錫寫好文章后，起名為《陋室銘》，請石匠刻在石條上，放在屋前。這事傳到京城，忠臣聯合向皇上奏本：“劉禹錫清廉耿直可愛，和州知州蔑視朝廷命官，該革……”

皇上準了奏，革了知州的職。作為古跡的《陋室銘碑刻》，一直保留在和州，供人們參觀。