烏江過去有個(gè)陳鼎貴。他家?guī)状际抢戆l(fā)匠。在過去，剃頭的為最小。人家對(duì)這種手藝最不敬重，看不起。只要哪家有客人來吃飯，剃頭匠就不能同桌吃，過去有句俗話：“世上有三丑，剃頭、修腳、吹鼓手。”

因?yàn)檫@個(gè)原因，父親就叫他認(rèn)真地念書。陳鼎貴很聰明，過目不忘。后來因?yàn)榧依锔F沒有錢供他讀書，陳鼎貴書念不下去了，只好在家教幾個(gè)學(xué)生糊口。

有一年三十晚，別人家熱熱鬧鬧地忙過年，他沒有錢，什么年貨也沒買，就在街上轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。轉(zhuǎn)到豬肉案前，只見肉案上子上有一個(gè)豬頭沒賣掉。屠夫問他：“你在轉(zhuǎn)什么呀，還有一個(gè)豬頭你要不？”他沒精打采地說：“我要是要，可身上沒帶錢。”“沒帶錢不要緊，你先拎回去，回頭送錢來就是了。”他就把那個(gè)豬頭拎回家去了。

過去有個(gè)規(guī)矩，今年欠人家的錢，只要三十晚人家吃年飯的爆竹一響，就不會(huì)再有人上門要債了，好讓人家過個(gè)安逸年。這時(shí)候別人家都把門對(duì)子、掛千子貼得紅紅綠綠，爆竹放得噼里啪啦的，準(zhǔn)備熱熱鬧鬧地吃年飯了。陳鼎貴也就急急忙忙地把豬頭摜到砂鍋里煨了。屠夫在家心想：“陳鼎貴怎搞到現(xiàn)在還不把錢送來？”他也不顧?quán)l(xiāng)規(guī)民俗，就趕到他家來要。到他家一看，陳鼎貴正在家燒得熱氣騰騰的。屠夫火冒三丈：“你怎么不把錢送給我？”“呵……老板，我現(xiàn)在沒得錢，等來年開館時(shí)再給你錢吧。”“沒得錢？”講著講著，屠夫就把砂鍋摜壞了。陳鼎貴想，“人窮受人欺，別人家都能歡歡喜喜過年，我過年都過不安，活著還有什么意思？不如死吧！”他獨(dú)自坐在家里越想越氣。天黑了，人家都坐在家里守歲，他摸了根繩子，準(zhǔn)備到村前面大椿樹上上吊。才走幾步，給地上一樣什么東西絆跌跤了。陳鼎貴想，難道我這么倒霉，臨死還有什么東西跟我作對(duì)？他伏在地下用手一摸，摸到了，一個(gè)上大下小，中間還是凹凹的東西。他拿回家在油燈前一看，哈哈大笑：“我陳鼎貴吉人自有天相。”原來他撿到的是一只大元寶。

第二年，他繼續(xù)教書。到了秋后，遇上大考，他用元寶換成錢，進(jìn)京趕考。結(jié)果考取了進(jìn)士，被封為八府巡按。

一日，他巡到河南某縣時(shí)，天色近晚，他們來到官驛，準(zhǔn)備住下。陪同的地方官卻說：“巡按大人，這個(gè)官驛不能住。”“為什么？”“三年前這里出過妖怪，直到現(xiàn)在也無人敢住。” 隨從聽了都不敢去住。陳鼎貴說：“胡說，世上哪有什么妖怪，打掃干凈，我一人進(jìn)去住，看看妖怪是什么樣。”晚上他獨(dú)自在官驛秉燭看書。一更、二更，沒事，到了三更時(shí)分，忽然屋內(nèi)起了狂風(fēng)，蠟燭被風(fēng)吹滅了。陳鼎貴心想，“這么看還真有妖怪？”他定睛一看，只見屋梁上有五個(gè)怪物，青面獠牙，眼似銅鈴，泛著綠光，十分難看。他定了定神，把巡按大印往桌上一摜，吼道：“你們是何方怪物，在此興妖作怪？”五個(gè)妖怪聽后，全部落地跪下，說：“我們是五路財(cái)神，替我主看財(cái)?shù)摹?rdquo;“財(cái)在哪里？”五路財(cái)神把陳鼎貴帶到西廂房，只見屋里地面都鋪著地板。陳鼎貴問：“財(cái)寶在什么地方？”其中一財(cái)神說：“就在地板下面。”其余四妖怪忙將一方地板磚掀開，只見里面果然全是元寶，陳鼎貴一眼看見少了一個(gè)，問道：“那邊怎么缺一個(gè)？”“稟主人，那一個(gè)被主人進(jìn)京趕考時(shí)用了。”陳鼎貴一聽很生氣，認(rèn)為這是在揭他瘡疤。氣憤地說：“胡說，我什么都不要了。”話音一落，廂房內(nèi)什么也沒有了。

這一年清明，陳鼎貴回鄉(xiāng)上墳祭祖。八抬大轎，前呼后擁。他是由北而來，過了江浦橋林，離烏江還有五里路了。他吩咐停轎，要步行回鄉(xiāng)。隨從人員不理解，問他這是為什么？他說：“我雖有勢(shì)，不能欺壓家鄉(xiāng)父老。”烏江的一些人聽說陳鼎貴回來了，依舊瞧不起他。哼，陳鼎貴也回來祭祖？他是什么東西，剃頭匠的兒子！那些人不但不歡迎，還用大竹桿挑著當(dāng)?shù)恫疾逶陂T口。片刻功夫，烏江到處飄著難看的當(dāng)?shù)恫迹惗F行至家鄉(xiāng)，一見此情，氣得直抖。他想，當(dāng)今萬歲對(duì)我恩重如山，我始終為國為民報(bào)效，何曾愧對(duì)家鄉(xiāng)父老？這次從京歸來，還特地帶來鹽票以慰家鄉(xiāng)，真想不到，這些人如此愚蠢粗俗，無情無義！一氣之下，他吩咐家人打轎回轉(zhuǎn)，把身上帶的鹽票也就帶回去了。

陳鼎貴把鹽票帶回去了，所以和州人過去總是吃私鹽。據(jù)說，陳鼎貴打那以后再也沒回過家鄉(xiāng)了。